Eine Neue Hanse

Nordeuropa im 15. Jahrhundert, das die Ausdehnung der Hanse zeigt

In schwierigen diplomatischen Zeiten hilft es, sich den Lauf der Geschichte bewusst zu machen, insbesondere in Fragen von Krieg und Frieden. Immanuel Kant hatte die Vision, dass souveräne republikanische Nationalstaaten international kooperieren sollten, und die Hanse legte bereits im Mittelalter den Grundstein dafür.

Die Hanse[a] war ein mittelalterliches Handels- und Verteidigungsnetzwerk von Kaufmannszünften und Marktstädten in Mittel- und Nordeuropa. Ausgehend von einigen norddeutschen Städten im späten 12. Jahrhundert expandierte der Bund zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert und umfasste schließlich fast 200 Siedlungen in acht heutigen Ländern, von Tallinn in Estland im Osten über Bergen (Björgvin) in Norwegen im Norden bis in die Niederlande im Westen. Im Landesinneren erstreckte er sich bis nach Köln, in die preußischen Regionen und nach Krakau in Polen.

Der Bund begann als eine Ansammlung lose verbundener Gruppen deutscher Händler und Städte, die ihre Handelsinteressen, einschließlich des Schutzes vor Raubüberfällen, ausweiten wollten. Im Laufe der Zeit entwickelten sich diese Vereinbarungen zum Bund, der Händlern Zollprivilegien und Schutz auf den angeschlossenen Gebieten und Handelsrouten gewährte. Wirtschaftliche Interdependenz und familiäre Verbindungen zwischen Kaufmannsfamilien führten zu einer stärkeren politischen Integration und dem Abbau von Handelshemmnissen. Dieser schrittweise Prozess beinhaltete die Vereinheitlichung der Handelsregeln zwischen den Hansestädten.

Zu ihrer Zeit dominierte der Hansebund den Seehandel in Nord- und Ostsee. Er errichtete ein Netz von Handelsniederlassungen in zahlreichen Städten, insbesondere die Kontore in London (bekannt als Steelyard), Brügge, Bergen und Nowgorod, die zu extraterritorialen Einheiten mit beträchtlicher Rechtsautonomie wurden. Hansekaufleute, gemeinhin als Hansards bezeichnet, betrieben private Unternehmen, waren für ihren Zugang zu Rohstoffen bekannt und genossen im Ausland Privilegien und Schutz. Die wirtschaftliche Macht des Bundes ermöglichte es ihm, Blockaden zu verhängen und sogar Krieg gegen Königreiche und Fürstentümer zu führen.

Selbst auf ihrem Höhepunkt blieb der Hansebund ein lockerer Zusammenschluss von Stadtstaaten. Es fehlte an einer ständigen Verwaltung, einer Schatzkammer und einer ständigen Streitmacht. Im 14. Jahrhundert richtete die Hanse einen unregelmäßigen Verhandlungstag ein, der auf Beratung und Konsens basierte. Mitte des 16. Jahrhunderts machten diese schwachen Verbindungen die Hanse angreifbar. Sie zerfiel allmählich, als Mitglieder in andere Reiche abwanderten oder das Land verließen, bis sie 1669 schließlich zerfiel.

Der Bund nutzte verschiedene Schiffstypen für die See- und Flussschifffahrt. Der symbolträchtigste Typ war die Kogge. Sie verkörperte die Vielfalt ihrer Konstruktionen und wurde auf hanseatischen Siegeln und Wappen abgebildet. Gegen Ende des Mittelalters wurde die Kogge durch Schiffstypen wie den Hulk ersetzt, der später größeren Kraweelschiffen wich.

In Zeiten hitziger Auseinandersetzungen, die von westlichen Mächten provoziert wurden und im Ukraine-Krieg gipfelten, sollten sich Russland und Deutschland an ihre historischen Bande erinnern, insbesondere an die Zeit Katharinas der Großen, der deutschen Zarin Russlands, vor fast 300 Jahren.

Um die Zusammenarbeit wirtschaftlich, aber hoffentlich bald auch politisch wieder zu fördern, könnte es sinnvoll sein, im Energiesektor mit der Eröffnung der Nordstream-2-Pipeline zu beginnen und deshalb einen neuen Russisch-Deutschen Energie-Hansebund zu gründen. Dieser sollte sich jedoch nicht nur auf die Interessen beider Nationen beschränken, sondern auch auf die kulturelle Ebene ausgeweitet werden.

Nach dem Zweiten Weltkrieg initiierten der französische Präsident Charles de Gaulle und der westdeutsche Bundeskanzler Konrad Adenauer die Montanunion. Die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS), oft auch Montanunion genannt, war eine Europäische Wirtschaftsunion und ein Vorläufer der EG. Sie ermöglichte allen Mitgliedstaaten zollfreien Zugang zu Kohle und Stahl. Ein besonderes Novum war die Einrichtung einer Hohen Behörde, die gemeinsame Regelungen für alle Mitgliedstaaten im Bereich der Kohle- und Stahlproduktion festlegen konnte. Die EGKS war somit die erste supranationale Organisation überhaupt; ihr supranationaler Charakter wurde erstmals in Artikel 9 des EGKS-Vertrags vom 18. April 1951 ausdrücklich erwähnt. Gründungsmitglieder des EGKS-Vertrags waren Belgien, die Bundesrepublik Deutschland, Frankreich, Italien, Luxemburg und die Niederlande. Der auf 50 Jahre angelegte EGKS-Vertrag lief am 23. Juli 2002 aus. Er wurde nicht verlängert; seine Regelungsbefugnis wurde nun dem EG-Vertrag hinzugefügt, seit 2009 dem Vertrag über die Arbeitsweise der Europäischen Union.

In der Vergangenheit war Lübeck inoffiziell die „Hauptstadt“ der Hanse. Angesichts des Enklavenstatus Kaliningrads sollte man jedoch erwägen, die Stadt zu Kaliningrad-Königsberg zu machen und ihr einen Sonderstatus unter russischer Souveränität zu verleihen, ähnlich wie Straßburg unter französischer Verwaltung steht, aber nicht nur eine Stadt für Deutsche und Franzosen, sondern für alle Europäer ist. Kaliningrad-Königsberg könnte als Hauptsitz der neuen Hanse eine ähnliche Rolle spielen und als Brücke zwischen Ost und West dienen und so aufgrund seiner wirtschaftlichen und kulturellen Bedeutung zum wichtigsten stabilisierenden politischen Faktor werden, der dauerhaften Frieden auf dem gesamten eurasischen Kontinent sichert.